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素材メーカー

高機能材料

その特質を追求し、従来にない機能を付与した新たな材料のこと。中でも注目されているのが炭素繊維とファインセラミックスだ。どちらも金属などに比べて軽くて強度が高いため、自動車や航空機を構成する素材として、またデジタル機器の内蔵部品、医療用器具などでも利用が広がっている。各社は、汎用品に比べ高付加価値な高機能材料の開発により、利益を確保したい意向だ。

産油国での合弁会社設立

原油価格が高騰する中、原料を供給の上流で低コストかつ安定的に確保するために、国内大手化学メーカーは産油国に現地合弁会社を設立。石油精製と石油化学生産の統合コンビナート開発に取り組んでいる。原油から石油化学製品までの一貫した生産体制により、効率的な資源利用・研究開発をも可能とし、国際競争力を高める狙いだ。