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自動車・家電・コンピュータメーカー

バイオエタノール燃料

環境問題が大きな社会問題となり、自動車にも石油燃料に替わるエネルギーが求められている。特に注目されているのが、サトウキビやトウモロコシなどを主原料とし、CO2排出量を削減できるバイオエタノール燃料。国内でもガソリンに対して数％混合する形で利用され始めている。高い混合率のバイオエタノール燃料を使用するには対応車種が必要となるが、すでにブラジルをはじめ世界的に普及の兆しが。日本の自動車メーカーも、急ピッチで対応車種の開発に取り組んでいる。

次世代ディスプレイ

現行の液晶・プラズマ方式でも激しいシェア争いが続いているが、それらに替わる次世代ディスプレイ開発の動きも着々と進んでいる。中でも期待を集めているのが、携帯電話などの小型ディスプレイ分野で製品化が進む有機ELディスプレイや、ブラウン管技術を応用したSED（表面伝導型電子放出素子ディスプレイ）。家電メーカー各社は、北京五輪商戦やテレビ放送のデジタル完全移行後を見越し、さらなる高画質化・薄型化・低消費電力化を目指す。

リサイクルへの対応

使用済み家電の再商品化をメーカーに義務付ける家電リサイクル法をはじめ、リサイクル関連の法整備が進む中、家電・コンピュータメーカー各社は行政などと協力し、リサイクル体制の構築を進めている。2007年に予定される家電リサイクル法の改正では、ブラウン管テレビ・冷蔵庫・洗濯機・エアコンという従来の対象に加え、薄型テレビと衣類乾燥機が追加された。消費者の環境意識の高まりもあり、今後は設計段階からリサイクルを前提とした製品開発が求められている。